L’histoire de l’Audi TT commence avec un concept présenté en 1995. Le concept-car TT Roadster fait ses débuts au Salon automobile de Tokyo en novembre 1995, avant que le modèle de série ne voie le jour quelques années plus tard.
La première génération de l’Audi TT, connue sous le nom de Type 8N, est lancée en 1998 avec le coupé. Le TT Roadster arrive en 1999 : sa présentation dans sa version de production a lieu au Salon de Genève en mars 1999, tandis que sa commercialisation intervient à partir de septembre 1999.
Avec son design particulièrement original, composé de formes rondes, de lignes épurées et d'un habitacle au style minimaliste, l’Audi TT se démarque immédiatement des autres voitures sportives de son époque. Le Roadster adopte une configuration deux places et est notamment proposé avec le moteur 1.8 Turbo en versions 180 et 225 ch lors de son lancement.
L’Audi TT connaît rapidement un important succès et devient une véritable référence stylistique. Sa conception repose notamment sur une plateforme commune avec d’autres modèles du groupe Volkswagen, tandis que la production est réalisée entre Ingolstadt en Allemagne et Győr en Hongrie.